Польск. królik — букв. «королёк, маленький король»
Кролик
Кролики — общее название нескольких родов млекопитающих из семейства зайцевых (в том числе и домашних кроликов).
Кролики обладают полными, овальными телами. Их уши достигают длины более 10 см, возможно, являются адаптацией к обнаружению хищников, также для охлаждения тела. Размеры и вес кролика колеблются от 20 см в длину и 0,4 кг веса до 50 см и веса более 2 кг.
Кролики обладают большими, мощными задними лапами. На передних лапах по пять пальцев, на задних — по четыре. Зверьки практически никогда не пытаются отбиться от хищника, предпочитая от него убежать. Это неудивительно, учитывая возможность кроликов развить скорость до 50–55 км/ч во время бега! Кролики не только отличные спринтеры, оказавшись загнанными в угол, они могут предпринять попытку спастись, ударив мощными задними лапами своего обидчика. Удар при этом бывает такой силы, что хищник может получить серьезное увечье.
В естественной среде обитания кролики живут в вырытых ими норах. Особенность кроличьих нор заключается в том, что поскольку это животные коллективные, то и подземные ходы нередко оказываются соединенными, что приводит к образованию целых городов, вырытых ушастыми зверьками.
Удивительные способности кроликов к размножению известны практически всем. Высокая плодовитость обеспечивается тем, что у самок есть сразу две матки. Таким образом, уже беременная крольчиха может забеременеть второй раз, причем от другого самца! А обе беременности будут протекать параллельно. Так же кролики очень рано достигают половой зрелости. Уже к трем месяцам жизни репродуктивная система животных полностью формируется, давая им возможность обзавестись потомством.
Домашний кролик — это одомашненная разновидность дикого (европейского) кролика (одомашнен был поздно, приблизительно в VI веке н. э.). Человек использует кроликов как в качестве домашних питомцев, так и для получения выгоды в виде мяса, шкурок и шерсти, а также в качестве подопытных животных при проведении лабораторных исследований.
У кроликов, как и у зайцев, есть отличительные особенности, благодаря которым их сложно спутать с другими животными. А вот кроликов от зайцев уже отличить сложнее. Так в чём же их отличие?
Заяц: длинные уши с чёрной верхушкой, худое мускулистое тело, длинные тонкие передние и большие сильные задние лапы.
Кролик: короткие округлые уши, коренастое тело, более пушистый и мягкий мех.
Заяц более распространён чем кролик.
Зайца можно встретить практически везде. А дикого кролика значительно реже - в Северной Америке, Азии, Японии. Меньше - в Африке и Южной Америке. В Евразии только лишь на юго-востоке Европы. В России в дикой природе обитают только зайцы.
Заяц значительно крупнее кролика.
Имеет более длинные уши, сильные задние ноги, так как ему приходится часто спасать свою шкуру, улепётывать на всех парах от врага. Кролик значительно проиграет зайцу в беге. Ведь он делает ставку на то, чтобы спрятаться в убежище, а не убежать от опасности.
Кролик никогда не меняет окраску шёрстки.
Зайцы с наступлением холодов линяет, снимает серую летнюю шубу и одевает тёплую белоснежную (русак светлеет, но не значительно). Меняет он наряд два раза в год. Белая шёрстка совершенно сливается со снегом.
Кролики живут в норах, а зайцы нет.
Живут кролики в норах группами. Норы роют сами. Зайцы же нор рыть не умеют, прячутся в ямке или под кустиком. Там же и выводят потомство на мягкой травке, в ложбинке, уголке.
Крольчата рождаются беспомощными, а зайчата нет.
Крольчиха рожает в норе до 16 крольчат. Малыши голенькие и слепые - совершенно беспомощные, питаются молоком матери. Та всё время рядом, лишь ненадолго выскочит из норы пощипать траву и немедленно возвращается. Крольчата долгое время зависят от матери в отличие от зайчат.
Зайчиха рожает пару зайчат в ямке на земле, не в норе. Малыши с рождения уже готовы к самостоятельной жизни - покрыты шерстью, слышат и видят. А мать после рождения покидает их.
Поведение зайца и кролика при опасности кардинально отличаются.
Заяц при малейшей опасности старается убежать. Кролик же затаится, или выроет нору и спрячется. Скорость, с какой он копает, впечатляет - делает он это фантастически быстро!
Оба животных, припёртые к стенке, применяют свой коронный номер - бьют задними лапами наотмашь. Удар очень силён, может быть смертельным для противника.
Заяца, в отличие от кролика, нельзя приручить.
Считается, что зайца совершенно невозможно приручить. Одомашнивание зайца скорее не прижилось, как массовое явление, но известны случаи, когда люди, выращивающие зайчат с самого маленького возраста смогли добиться того, чтобы этот зверёк был довольно ручным, хотя заяц всё равно будет сохранять некоторые черты диковатости.
Строение черепа и угол обзора.
Глаза зайца посажены высоко и будто "на выкате» размещены по бокам. Поскольку заяц предпочитает спасаться бегством, его зрение приспособлено таким образом, что он видит всё, что находится позади него, но не очень хорошо видит перед собой. Глаза кроликов посажены довольно низко, поэтому они хорошо различают предметы, находящиеся прямо перед ними.
Что едят кролики?
В дикой природе и в домашних условиях основу рациона зверьков составляют не овощи, а травы, сено, веточки, коренья деревьев. Основой рациона ушастых питомцев в домашних условиях являются: зелень и травы, сочные корма, грубые корма, комбинированные корма. А морковка с капустой может использоваться в качестве лакомства.
Сколько живут кролики?
В дикой природе кролики являются добычей для всех хищников, превосходящих их своими размерами. Именно поэтому средний срок их жизни в условиях дикой природы очень маленький — 1–1,5 года. Однако эти животные способны прожить гораздо дольше в домашних условиях. Средняя продолжительность жизни одомашненных питомцев составляет 10–12 лет, а рекорд долголетия принадлежит кролику, который прожил 19 лет!
